８日、日本代表はサウジアラビア代表に１対０で敗れ、Ｗ杯アジア最終予選３試合で１勝２敗と過去５大会と比較して一番悪い成績。９日の日本テレビ「Ｇｏｉｎｇ！Ｓｐｏｒｔｓ＆Ｎｅｗｓ」に出演した元日本代表の都並敏史さんは１２日に行われるオーストラリア戦へ緊急提言。
「得点が足りないです。得点が足りないので、まずはメンバー変える必要があります。固まったメンバーで勝てている時は良かったですが、そうではないので勇気を持って作っていかなければなりません」

メンバー変更の必要性を訴える都並さん。得点力不足を救うため、スタメンにするべき２人の選手をあげました。１人目は古橋亨梧選手。今シーズンのＪリーグで１５ゴールをあげ、７月にスコットランドの名門セルティックに移籍しました。「最大の持ち味は裏への飛び出しですね。スピードがあり、ディフェンスの背後へ飛び出していく動きっていうのは、タイミングが良く角度もいいので出し手から見えやすい。そしてシュートもうまいです」

古橋選手を成長させたのはヴィッセル神戸で共にプレーした元スペイン代表イニエスタ選手。「パスの出し手のうまい選手とやると、受け手は成長するんですよ。どのタイミングでパスが来るのか、その角度で走ればパスが出てくるのか。明らかにイニエスタから能力が引き出された。どんどんそれで走れるようになってきました」

そして重要なのは、古橋選手を最大限に生かすことができる精度の高いパスが出せる選手。そこで２人目のキーマンにはパサーの田中碧選手をあげました。「古橋選手にパスを出せる選手。とにかくパスがうまいです。そしてミスが少ない選手です」

サウジアラビア戦でスタメンではなかった２人を先発させることが勝利の鍵だと都並氏は言います。「変化を経て勝てれば大きな自信につながる。オーストラリアにホームで勝つことが重要です」


写真：アフロ