◆バドミントン・デンマークオープン　女子シングルス決勝（現地２４日、デンマーク・オーデンセ）

東京五輪後初となる個人戦で、世界ランキング５位の山口茜選手がリベンジを果たし、優勝を飾りました。

決勝は、世界ランキング８位のアン　セヨン選手（韓国）と対戦。過去の対戦成績では山口選手が２勝３敗と負け越しており、１５日に行われたユーバー杯の試合ではストレート負けを喫していました。

リベンジに挑む山口選手は第１ゲーム、互角の戦いを繰り広げるも終盤に突き放され、１８－２１で落とします。

後がなくなった第２ゲームも両者互いに譲らず。１点を争う展開が続きますが、山口選手は先にマッチポイントを握られます。それでもここから驚異の粘りを発揮。立て続けにスマッシュを決めるなどこのピンチを脱すると、最後はラリー戦から相手のミスを誘い、連続ポイント。２５－２３で制し、ゲームカウント１－１に追いつきました。

そして迎えた最終・第３ゲームは山口選手が８連続ポイントを挙げ、序盤から圧倒。その後、１６－５とリードした場面で相手が棄権したため、ゲームカウント２－１で逆転勝利。２０２０年１月のタイ・マスターズ以来、約１年９か月ぶりに国際大会で優勝を果たしました。

写真：ＡＦＰ／アフロ