◇ショートトラックＷ杯第２戦名古屋大会（２８日、名古屋）

北京五輪新種目の混合２０００ｍリレー。上位２組が準決勝進出となる準々決勝予選１組に、日本から菊池悠希選手、菊池純礼選手、菊池耕太選手、吉永一貴選手の４人が出場。オランダ、ポーランド、カザフスタン、ブルガリアと対戦しました。

混合２０００ｍリレーは男子選手２人、女子選手２人の計４選手がチームを組み、タッチで交代しながら１８周を滑ります。交代の回数やタイミングは自由ですが、最後の２周は１人の選手がフィニッシュまで滑りきります。

日本チームは序盤、３番手で先頭を追います。残り９周で４位に順位を下げますが、残り４周で２位を滑っていたポーランドが転倒し、日本が３位に浮上。

そして残り２周で、アンカーの吉永一貴選手がカザフスタンを追い抜き２着でフィニッシュ。準決勝進出を決めました。

試合後、吉永選手は「それぞれが持てる力を出し切れた」と、納得の表情。

今大会の開催地、愛知県出身の吉永選手。地元開催のメリットを聞かれると「ご飯がおいしいです。僕は赤味噌の味噌汁が好きなので…」と、食べ慣れた味からパワーをもらったことを明かしました。

混合２０００ｍリレーの準決勝と決勝は３１日に行われます。


写真：西村尚己／アフロスポーツ