◇卓球　２０２１世界卓球選手権ヒューストン大会　３日目（現地２５日、アメリカ・ヒューストン）

伊藤美誠選手（２１）はこの日、まずはダブルスに登場。早田ひな選手（２１）との“みまひなペア”でストレート勝ちし、３回戦進出を決めました。

そして、約５時間半後には、女子シングルス３回戦で、世界選手権初出場の芝田沙季選手（２４）と対戦。伊藤選手は第１ゲームからサービスエースを連発するなど、１１－６で先取します。

それでも、第２、第３ゲームでは、ラリー戦から、芝田選手に得意のフォアハンドを決められるなど、２ゲーム連続で落とします。

劣勢に立たされた伊藤選手でしたが、多彩なレシーブで相手を崩し第４、第５ゲームを奪取。第６ゲームは再びラリー戦から落としフルゲームへ。

最終第７ゲームは、エースの底力を見せて、ゲームカウント４－３。大熱戦を制し、ベスト１６となる４回戦に駒を進めました。

「芝田選手は本当に実力の高い選手ですし、ラリー戦になった時に、ほとんど点数を取られてしまっていて、１点取るのが難しい試合だった。２ゲーム目はちょっとガタガタという状態で、２ゲーム目を取っていたら、もっと余裕をもってプレーできた」と振り返った伊藤選手。

さらに４回戦に向けては「どんな場面でも落ち着いてプレーすることを目標にしてきたので、今回もそれができた。次の試合もどんな状態でも自分らしく、もちろん楽しむことを一番に、思い切って戦いたい」と意気込みを語りました。


写真：アフロ