◇サッカー天皇杯決勝　浦和－大分（１９日１４時ＫＯ、国立競技場）

３大会ぶりの天皇杯優勝を狙う浦和レッズのＧＫ西川周作選手（３５）が１８日、決勝前日のオンライン取材に応じました。

この試合を最後に浦和はキャプテン・阿部勇樹選手が現役を引退、そして槙野智章選手、宇賀神友弥選手がチームを退団します。一方で対戦する大分トリニータも片野坂知宏監督が退任します。

西川選手は、「状況は似ているところもある。大分も絶対に片野坂監督にカップを掲げてもらいたい、自分たちは阿部選手に掲げてもらいたいという思いがぶつかり合う試合だと思う。より気持ちが強い方が勝つんじゃないか」と話しました。

この１週間は阿部選手がみんなを盛り上げる立ち振る舞いをしてくれたといい、「自分たちやクラブにかける思い入れが強い分、力になってくれた」と、感謝の言葉を述べました。

大一番へ向けては、「楽しむことを阿部選手からは言われている。なんとしてでも阿部選手にカップを掲げてもらうというイメージをしながら試合を楽しみたい。勝たなければいけないというプレッシャーをいい力に変えながら僕たちはやっていきたい」

１５年間浦和を支えた阿部選手のため、力強い言葉を残した西川選手。あす決勝に臨みます。


●写真：アフロ