◇天皇杯・皇后杯 2024年全日本卓球選手権大会 女子ジュニア1回戦 小林芽生3-1鈴木希華(22日、東京体育館)

全日本卓球選手権大会が22日に開幕し、ジュニア女子1回戦に今大会最年少9歳の鈴木希華選手が出場しました。

鈴木選手は現在、小学3年生。去年の全農杯全日本卓球選手権大会カブ女子で準優勝を果たし、今回が初めての全日本選手権となります。

自身の憧れである平野美宇選手からプレゼントしてもらった『サンリオキャラクター』の黄色いヘアピンを身につけ試合に挑みます。

対戦相手は鈴木選手より年上の中学2年生・小林芽生選手。体格で劣る相手にもラリーで渡りあう姿を見せますが、先に2ゲームとられてしまいます。

それでも、平野選手をお手本にしたような力強いバックハンドを繰り出すなど11-9で第3ゲームを奪取。得点が入ると「サー」と声を出しガッツポーズを見せます。続く第4ゲームもデュースまでもつれ込む接戦となりますが、最後は10-12と押し切られゲームカウント1-3で惜しくも敗戦。試合後には悔し涙を流しました。

「負けたのが悔しかった」と話した鈴木選手ですが、今後の目標については「世界大会で1位」と力強く答えました。

未来の日本代表候補となれるか、鈴木選手の今後の活躍にも期待が高まります。