■本当に22歳！？日本代表を“精密に”コントロールする司令塔

日本テレビアナウンサーの辻岡義堂です。日本代表合宿や試合で選手の取材を続けていると、W杯本番が近づくにつれ、洗練されていく選手たちの表情に神々しさを感じます。

その中でも、特に異彩を放つのはフレッシュでポーカーフェースの22歳、河村勇輝選手です。

河村選手のポジションはポイントガード(以下、PG）。“コート上の監督”とも言われ、ボールを前線に運び、試合全体のリズムをコントロールする役割を担います。まさに、年齢や経験がものをいうポジションですが、河村選手は22歳にして見事に日本代表のPGを務め上げています。

河村選手に自身の“PG論”を聞いてみると、味方が次のプレーにつなげやすい位置にパスを送るのはもちろん、チームメート全員のその日のコンディションを把握。その上で、今日はどのメンバーが効果的に相手の弱点を突けるのか、そのために有効なフォーメーションは何なのか、などと言ったことを瞬時に判断している、とのことでした。

私も、“自称”神奈川県藤沢市のジェイソン・キッド（NBAを代表する司令塔）として、小学校・中学校・高校・大学とバスケットボールに汗を流し、PGに青春を捧げて参りましたが、たった一度だけでも河村選手の瞳でコートを眺めてみたいものです。