◇FIBAバスケットボールワールドカップ2023 1次ラウンドE組日本代表98-88フィンランド代表(27日、沖縄アリーナ)

歴史的な勝利の裏に、渡邊雄太選手の“代表引退宣言”が大きな影響を与えていたかもしれません。

今大会、アジア最上位になればパリ五輪の出場権を手にすることが出来ますが、渡邊選手は、「パリ五輪に出られなければ代表を引退する」と公言していました。

この発言に富樫勇樹選手は「雄太の代えはいない」、馬場雄大選手も「学ぶものが多い。やめてもらっては困る」とコメントしていました。

覚悟を持って大会に臨むはずだった渡邊選手でしたが、右足のけがの影響もあり満身創痍でプレー。この日も思うようなパフォーマンスができず、リード奪われる苦しい展開となります。

それでもこの状況を打破したのが22歳の河村勇輝選手でした。10点差で始まった第4クオーター、4本の3ポイントを全て決めるなど、このクオーターだけで15点奪う活躍。さらに3アシストもマークし攻撃をけん引。逆転勝利の立役者となりました。