レバンガ北海道は８月２７日、新外国籍選手のライアン・クリーナー、テリー・アレン両選手の新規契約会見を開きました。

▽日本でのプレー４季目 Ｂ１初挑戦のライアン・クリーナー

アメリカ出身で、ここまでの３シーズンはＢ２でプレーしてきたクリーナー選手。滋賀レイクスに所属した昨季は５７試合に出場し、平均２４分３０秒のプレータイムで16.0得点、6.3リバウンドを記録しました。

Ｂ１でのプレーは初めてで「（チームだけでなく）僕自身もステップアップする気持ちで頑張りたい」と力を込めます。

チームに合流して約３週間ですが、小野寺龍太郎ヘッドコーチ（ＨＣ）は
「自分たちが求めているディフェンス、オフェンスともに理解力も高いですし（チームメイトとも）コミュニケーションがとれている」と評価。

クリーナー選手は「昨季のようにアグレッシブなプレーをしたい。フロアの広いところで自分の良さを出していきたい」と意気込みます。

▽海外経験豊富でアウトサイドシュートが得意 テリー・アレン

アメリカ出身で、これまでフランスやドイツなど欧州を中心に海外リーグでプレーしてきたアレン選手。会見では「すごく楽しみに北海道に来た。これまでの経験をどう活かせるのか僕自身が楽しみですし、良いチームにしていけるよう努力したい」と抱負を語りました。

昨季はイタリアのトップリーグ（セリエＡ）に所属し、３０試合に出場。平均27.2分のプレータイムで、12.2得点、4.6リバウンドを記録。武器はアウトサイドからのシュートです。

「オフェンスでは３ポイントも打てますし、インサイドではポストアップまでできる。ディフェンスも相手のポジションを問わずに守ることができると思う。”練習の中でやっていることをいかに試合で再現できるか”ということを小野寺ＨＣも求めていると思うので、個人というよりはチームプレイに目を向けていきたい」と先を見据えます。

▽クラブ初の国外試合 台湾遠征へ

レバンガ北海道は２９日から台湾へ向かい、クラブ初の国外試合となる台湾プロチームとの交流試合に参戦する予定です。３１日に新竹ライオニアーズと、９月１日に新北中信特攻と対戦します。

台湾遠征に向けた２７日の練習では、攻守のチームルールを確認。
何度もプレーを途中で止めながら小野寺ＨＣが指示を出しました。
「実際のゲームに近いようなフルコンタクトでの練習はまだできていない。攻撃で何点取ったかではなく、どのくらいの失点に抑えたかが重要」（小野寺ＨＣ）
いまはディフェンス面に焦点を当てて、この先の課題を洗い出したい考えです。

ドワイト・ラモス選手と共にキャプテンを務める島谷怜選手は
「台湾でのプレーは初めて。ディフェンスの部分は構築してきたものをしっかり遂行したいし、オフェンスではセットプレーの相手の反応を見てみたい。新加入選手の特徴などは試合をやってみないと分からないこともある。自分たちのことを優先に考えたい」と目標を定めています。

▽選手プロフィール

ライアン・クリーナー
【背番号】 5
【ポジション】 PF
【身長/体重】 208cm / 118kg
【生年月日】 1998年4月24日
【出身地】 アメリカ合衆国
【出身校】 アイオワ大学

テリー・アレン
【背番号】 25
【ポジション】 PF
【身長/体重】 203cm / 109kg
【生年月日】 1993年12月29日
【出身地】 アメリカ合衆国
【出身校】 リッチモンド大学

▽ディレクターの取材メモ

日本での生活も４シーズン目となるクリーナー選手。
「日本の文化も好きだし、新しい場所へ行くことが好き。この前はエスコンフィールドＨＯＫＫＡＩＤＯで野球の試合を見ました」。
１０月に妻エリザベスさんがアメリカから来日する予定で、一緒に行きたい場所は札幌市の「大倉山」だということです。

明るい性格で、練習中はチームメイトにプレーのアドバイスをするなどリーダーシップも発揮。取材中の私たちにも、きさくに挨拶してくれるナイスガイです。
街中でブースターから声をかけられたそうで「応援してもらえていることが実感できてうれしい。気軽に“ライアン”と呼んでほしい」と笑顔を見せていました。

Ｂ１ホーム開幕戦は１０月１２日、帯広市のよつ葉アリーナ十勝で行われます。
クリーナー選手のプレーを間近に見られるのが待ち遠しいです。