東京五輪からの新種目、ＢＭＸフリースタイルパークの今シーズン国内初戦「マイナビＪａｐａｎＣｕｐ」の予選が１５日、茨城県の境町アーバンスポーツパークで行われました。

昨年９月に左かかとを骨折した東京五輪代表内定の中村輪夢選手（１９＝ウイングアーク１ｓｔ）にとっては今大会が復帰戦。「可動域とかはあんまりなんですけど、痛みとかは無くなっているので、だいぶ良くはなっている。久しぶりだったのでめっちゃ緊張した」と語った中村選手。

東京五輪前では最後となる国内大会、中村選手は１本目のランで、大技「バックフリップバースピンｔｏテールウィップ」を成功させるなどミスのない１分間のライディングを見せます。２本目のランでは、大会では初めて披露したという新技「３６０バースピンｔｏバースピンバックｔｏバースピン」も成功させ、こちらもミスのないライディング。

２回のライディングの平均点上位８人が決勝に進む予選で８６．００点の高得点で１位通過を果たしました。

実は１本目のランの時、耳につけていたイヤホンから流れていたのは、人気ラッパーのＡＮＡＲＣＨＹ（アナーキー）さんが中村選手のために書き下ろしてくれた新曲「ＨＩＧＨ　ＡＩＲ」。競技人生で初めての大ケガをした中村選手を応援したいとＡＮＡＲＣＨＹさんが作ってくれたこの曲。

中村選手はお気に入りのフレーズを聞かれると、「“今は嵐の前の静けさ”というフレーズがあるんですけど、まさにそうやなと自分で思って。こういう大会のときに爆発できるようにと思ってずっとトレーニングしてきたので、明日しっかりそこを見せたい」と、１６日の決勝への思いを明かしました。