２０１９年Ｗ杯後初めてとなる、ラグビー日本代表メンバーが２４日、発表されました。

ジェイミー・ジョセフ監督はオンライン取材で、「準備期間が短いため、テストマッチの経験がある選手、フォームが仕上がっている選手、トップリーグでいいプレーをした選手を選んだ。また、２０２３年Ｗ杯に向かって、育成の意味でも若い選手を入れている」と今回の代表招集で重視したポイントについて語りました。

代表出場のない選手を１３人招集した点については、「チャンスを与えることが、彼らにとってのチャレンジになる。ポテンシャルをみてみたい」と話し、フレッシュなメンバーに期待を寄せています。

キャプテンを務めるリーチマイケル選手と合宿前からミーティングをしており、「チームとして、しっかりつながっていないといけない。２０１９年Ｗ杯で良かった点は“チームの団結”だったので、それを今から始めていかないといけない」とコメント。

前回のＷ杯では“ワンチーム”を掲げてチームの団結を促し、史上初の決勝トーナメント進出を果たした日本代表。再び“ワンチーム”の精神で、新生ジェイミー・ジャパンが動き出します。

日本代表は５月２６日から６月８日まで大分・別府市で合宿を行ったのち、１２日に静岡・エコパスタジアムでサンウルブズとの強化試合に臨みます。

写真：ＡＦＰ／アフロ