6月12日、日本陸上競技選手権大会(ヤンマースタジアム長居・大阪)の最終日には、併催のU20日本陸上競技選手権大会の男子3000mが行われ、高校生の工藤信太朗選手(一関学院高・岩手)が8分8秒05の大会新記録で優勝しました。

U20日本選手権は、参加資格に「2003年1月1日から2006年12月31日の間に生まれた競技者」とあり、高校生と大学生(1年生および早生まれの2年生)が競い合います。

序盤から積極的にレースを進めたのは、明治大学の吉川響選手。「大学生として、“しっかり自分が引っ張ってやるんだ。勝ちきるんだ”って思っていました」と、高校からのチームメイト・森下翔太選手と共に先頭に立ち、入りの1000mを2分45秒のハイペースで引っ張ります。

勝負が決したのはラスト1周。中央大学の篠原寛選手がするすると先頭に立つと、すかさず反応したのが工藤選手。

「僕の持ち味はラストスパート。2、3番手で粘って、ラストでしっかりと勝ち切るというレースプラン通りの展開に持ち込むことができた」と、強化してきたラストスパートをさく裂させ、狙い通りの展開で優勝を飾りました。

2位に佐藤蓮選手(仙台育英高・宮城）、3位に鈴木耕太郎選手(國學院久我山高・東京)と、高校生が表彰台を独占しました。

終始レースを牽引した吉川選手は4位。5位の山崎丞選手(日本体育大)、6位の篠原選手までが大会新記録というハイレベルなレースになりました。