◇明治神宮野球大会　高校の部準決勝　広陵（中国地区・広島）１０－９花巻東（東北地区・岩手）、２３日・神宮球場

エンゼルス・大谷翔平選手らを輩出した花巻東の“怪物１年生”佐々木麟太郎選手は３番・ファーストでスタメン出場。

２回に花巻東は１点を先制するも、その直後に佐々木選手と同じ１年生で、４番に座る“広陵のボンズ”こと真鍋慧選手が３ランホームラン。この回、５点を奪われ逆転を許します。さらにその後、花巻東は最大７点のリードを許す苦しい展開となりました。

それでも６回に１点を返し、７回には２アウト１、３塁で３番・佐々木選手が２点タイムリーツーベースを放ち４点差とします。

８回にも１点を返し、２アウトながらランナー１、２塁で１発が出れば同点の場面で佐々木選手にチャンスが回ってきます。

２ボール１ストライクで迎えた４球目、高めのボール球をライトスタンドまで運んだ一発は高校通算４９号。怪物１年生が同点の３ランホームランを放ちます。

しかしその直後、広陵に勝ち越しタイムリーを浴び、花巻東は惜しくも１点差で敗れ、準決勝で姿を消しました。

試合後、「全国レベルのピッチャー陣で、球速も上がり、変化球のキレもあり、打ちづらい中で、（８回の）大事な場面でチームの３番として責任を果たせたのは今までで一番の収穫」と振り返った佐々木選手。

さらに、花巻東のＯＢである大谷翔平選手がメジャーリーグのＭＶＰを獲得したことについても言及し、「花巻東を卒業して世界のトップで活躍している大谷選手のＭＶＰはチームの力になっている。自分たちも負けられないという思いで戦っていました」と、大きな刺激となっていると話しました。

来年３月に開催される予定の選抜高校野球への出場を確実としている花巻東。“怪物１年生”と呼ばれる佐々木麟太郎選手がさらにどんな成長をするのか期待が高まります。

◆佐々木麟太郎選手の成績
＜準決勝＞
４打数３安打５打点１本塁打
＜今大会通算＞
１０打数６安打９打点２本塁打