◇レスリング世界選手権 最終日（18日、セルビア・ベルグラード）

男子フリースタイル61キロ級の樋口黎選手（ミキハウス）が、自身初となる世界選手権での優勝をテクニカルフォール勝ちで決めました。

決勝の相手はイランのレザ・アトリ選手。東京五輪では57キロ級で5位に入賞した選手です。前半開始、10秒でタックルで相手の足をつかんだ樋口選手。ここはアトリ選手に逃げられてしまいます。

その後、すぐに相手の右足に飛びつくと、テイクダウンで2点をとり、さらにローリングで2点を追加します。最後は相手の体を足で挟み、点を重ね、10-0とし、テクニカルフォール勝ちを収めました。

試合後、「ここに至るまでの道のりで、ちびっ子の先生や、中学、高校の先生、大学の松本（慎吾）先生や湯元（健一）先生の下で、しっかりやってきて、所属を超えた中で応援してくれた人もいて。経験とか、人と人のつながりが優勝以上に価値のあるモノだと思っているので、そういったモノを大切にしてパリ五輪の金メダルに向けてやっていきたい」と改めて2024年のパリ五輪に向けて意気込みました。

特に師匠として仰ぐのは北京五輪銀メダリストの湯元健一コーチ。小さい頃から湯元コーチの映像を見ながら、技をまねしたりしていたことを明かしました。

「目指しているというか、根本にあるのは湯元さんのレスリング。実績をようやく1つだけ超えられたのはうれしいかなと思います」と11年に世界選手権で銅メダルを獲得している恩師を今回の金メダルで1つ超えたことを喜びました。