1986年、14歳の時に第1回ロッテ『CMアイドルはキミだ！』でグランプリを受賞して芸能界デビューした立花さん。翌年、15歳の時、ドラマ『毎度おさわがせしますIII』で主演し、その主題歌である『疑問』で歌手デビューしました。そして、第29回日本レコード大賞で最優秀新人賞を受賞。アイドル黄金期といわれる1980年代に一世を風びしました。
■19歳で購入した初めての愛車『いすゞ ピアッツァ』
まず登場したのは、1981年に誕生した『いすゞ ピアッツァ』。原型モデルは『アッソ・ディ・フィオーリ』で、斬新なフォルムなどをほぼそのままの形で量産車化し、話題となりました。
19歳で『いすゞ ピアッツァ』購入したという立花さん。初運転の思い出は、アイドル活動で忙しすぎて「全然記憶にない」と、笑いながら話しました。
そんな立花さんが、芸能界に興味を持ったのは小学生の頃で、「ちょうど河合奈保子さんとかがすごくて、『河合奈保子さんみたいな歌手になりたい』って卒業文集に書いた」と、振り返りました。
また、芸能界に入っていなかったら女子プロレスラーになりたかったそうで、「レスラーになろうとしていたけど、当時はすごい倍率で、身長だけで落とされるから無理だろうなって」と、プロレスラーにあこがれを抱いていたことを明かしました。
■32年間乗り続けている愛車『フォルクスワーゲン ゴルフ カブリオ クラシックライン』
1979年に誕生した『フォルクスワーゲン ゴルフ カブリオ』。立花さんの愛車は『クラシックライン』という限定モデルです。
1991年の20歳のときに購入して以来、32年間乗り続けている愛車について、「車が欲しくて欲しくて見に行ったとき、ひとめぼれしてこれが欲しいって。いまだにかわいいって思う。“ゴルちゃん”っていう名前なんですけど」と、溺愛ぶりを見せました。
そんな愛車の走行距離は19万キロ超えで、「子どもが中学に入るまでは、夏は必ず毎週海に行っていた」と、思い出を明かしました。
■購入を迷った『バンデンプラ プリンセス』
1963年に誕生した『バンデンプラ プリンセス』は、イギリスのバンデンプラ社が手がけた高級車。ウォールナットと本革が使われた豪華で質の高い内装が特徴です。
購入を迷った『バンデンプラ プリンセス』について、「試乗で乗り心地がすごく良くて、買いますって契約したのに、ゴルフに出会っちゃってやめちゃったの」と、驚きのエピソードを明かしました。
2000年の28歳のときに結婚した立花さん。夫について、「21歳から付き合っていて。撮られたけど、たけしさんの事件でなくなったりとかした。出会った当時（夫）は大学生で、今は原宿でそば店をやっている」と、明かしました。
■立花さんと関係が深い『ランドローバー レンジローバー』
立花さんは『ランドローバー レンジローバー』の限定モデルが欲しかったとき、（過去レンジローバーを所有していた）明石家さんまさんに言えば手に入るかもしれないと思い、お願いしてもらっても、買えなかった車だといいます。
2023年にブログで、2020年に直腸がんと診断され、直腸、子宮、卵巣などの摘出手術を受けたことを公表した立花さん。現在の体調について「めっちゃ元気です。公表する前より元気になっちゃった」と、話しました。
がんを公表する際、抵抗があったか聞かれると立花さんは、「すごくあった。元気な立花理佐から、急にがんの立花理佐になるんじゃないかなみたいな」と、告白。それでもがんを公表した理由は、女子プロレスラーのジャンボ堀さんの影響があったそうで、「私が元気すぎるのにがんになっちゃったから、堀さんも１回調べておこうと検査に行ったら初期のがんが見つかって。絶対公表した方がいいよって言われて」と、公表の経緯を明かしました。
公表後について、「逆に私が『頑張って』とか、『その気持ちわかります』とかコメントもらって。言ってよかった。すごく絶好調」と、振り返りました。
最後に、立花さんにとって車とは「家族」であると明かし、夫と付き合ったのが21歳、愛車の『ゴルフ』を購入したのが20歳ということもあり、「家族で一番付き合いが長いのは『ゴルフ』です」と、笑顔で話しました。
（8月24日放送のBS日テレ『おぎやはぎの愛車遍歴』を再構成）
